Pelicano

Reino Filum Clase Orden Familia Especie	Animal Vertebrados Aves Pelicaniformes Pelecánidos Pelecanus occidentalis
		Hábitat	Alimentación
		Social	Distribución

Nivel de Amenaza

Características Físicas

Los adultos poseen un cuerpo café grisáceo oscuro. Las plumas de la parte superior presentan un lustre plateado. La cabeza y el cuello son blancos y el pico es parduzco. La bolsa y la piel de la cara son grisáceas y las patas son negras. Durante la época reproductiva su cuello es principalmente negro. La cresta nucal es castaña. Presenta un tinte amarillo sobre la cabeza y la piel alrededor del ojo es rojiza. El pico ostenta un tinte rosáceo. En los individuos inmaduros la cabeza, cuello y partes superiores son café y el abdomen es blanco. Alcanzan el plumaje definitivo de adulto después de 3 años.

Comportamiento

Los pelícanos son aves diurnas comunes en las playas del Caribe y el Pacifico. Se reúnen en bandadas para pescar, lanzándose en picada y después zambulléndose para atrapar a los peces con su bolsa gular. En aguas someras lo hacen nadando. Así como su vuelo es muy grácil su caminar es torpe.

Reproducción

Anidan en colonias de hasta 100 individuos, sobretodo en el Caribe. Su nido consiste en una plataforma circular y pequeña, hecha de palitos, ubicada sobre un arbusto o árbol y en raras ocasiones sobre el suelo, en islas cercanas a la costa. Ponen de 2 a 3 huevos blancos que rápidamente se tiñen de café en el nido. El pico de la temporada de postura de huevos es de enero a febrero; la mayoría de los jóvenes vuelan en mayo.

Importancia

Los pelícanos son productores de guano, materia prima para la producción de abonos nitrogenados. También como depredadores controlan las poblaciones de peces.

Estatus

Las poblaciones de pelícanos han disminuido drásticamente a causa del consumo de peces que habían consumido DDT. El DDT debilita las cáscaras de los huevos haciendo que los polluelos no puedan sobrevivir.