Planeta Zoo -Año 6 Número 19  Junio, 2010

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Los monos del Zoo

Quizá, algún día te has encontrado paseando por el Zoológico de Barranquilla y has preguntado: «¿Por qué hay tantos monos en el Zoo?, ¿por qué mejor no traen elefantes, jirafas o leopardos?». La explicación es muy sencilla: Colombia es el quinto país con mayor variedad de primates Platirrinos en el mundo entero, motivo por el cual presentamos con orgullo al público una gran variedad de especies nativas y, en especial, del Caribe colombiano. Nuestra intención es que se conozcan y se conserven. 

El orden de los Primates, o los de Primer rango, es un amplio grupo de mamíferos que posee unas 350 especies reconocidas hasta el momento, distribuidas en tres continentes (América, Asia y África). Dentro de este grupo, se les conoce como Platirrinos o Monos del Nuevo Mundo al conjunto de primates que presentan el tabique nasal ancho y aplastado, a diferencia de los Catarrinos o Simios del Viejo Mundo que poseen una nariz con orificios nasales orientados hacia abajo y separados por un delgado tabique nasal.

Colombia cuenta con 34 especies reconocidas de primates del Nuevo Mundo, incluyendo varias especies endémicas o exclusivas de nuestro país. La Fundación Botánica y Zoológica de Barranquilla tiene dentro de su colección un total de 16 especies de primates, de las cuales quince son monos del Nuevo Mundo, y una especie, la de los célebes de cresta, está catalogada como del Viejo Mundo. Esta variedad de especies es una clara representación de la superioridad de Colombia dentro del panorama mundial, lo que la convierte en un referente y lugar obligados de visita para los primatólogos.

 Nuestras especies nativas habitan una gran variedad de ecosistemas del país, desde las selvas húmedas de la Amazonía hasta los bosques perennes de la región caribe. Durante el recorrido por el Zoológico, podrás observar  especies únicas del planeta como el tití cabeciblanco (Saguinus oedipus) o la marimonda gris (Ateles hybridus), catalogadas recientemente dentro de los 25 primates más amenazados de la Tierra. Esto nos llena de razones para mostrarle al mundo nuestra sorprendente diversidad de primates y hacer un llamado de atención sobre la importancia de conservar nuestras especies nativas, muchas de ellas llevadas casi al borde de la extinción.

Cuando vuelvas al Zoo y te sientas rodeado marimondas, churucos, titíes, martejas, monos ardillas, aulladores y capuchinos, piensa por un segundo en lo significativos que son para nuestro país, para nuestra biodiversidad, para nuestros bosques, pero sobre todo siéntete orgulloso de haber nacido en un país megadiverso, lleno de  tantas y tantas especies de primates. 



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